Ismo Eskelinen gilt als einer der besten klassischen Gitarristen der Welt. Zu seiner beeindruckenden Aufnahmeliste gehören zwei Bach-Alben, von denen das erste 2014 den finnischen Emma-Preis in der Kategorie «Bestes klassisches Album» gewann. Zu seinen jüngsten Solisten-Engagements zählen Auftritte mit dem BBC Symphony Orchestra in London, der NWD Philharmonie in Deutschland, dem Finnish Radio Symphony Orchestra sowie dem Tampere Philharmonic Orchestra mit Dirigenten wie Sakari Oramo, Hannu Lintu, John Storgårds, Dima Slobodeniouk, Olli Mustonen, Miguel Harth-Bedoya und Ernest Martínez Izquierdo. Als aktiver Kammermusiker spielt Eskelinen regelmässig Duos mit der Geigerin Karen Gomyo und dem Cellisten Jan Vogler. 

Er ist Gast auf Festivals in Naantali, Moritzburg, Dresden, Charlottesville, Mainz, Sylt, Holstebro und Büsingen. Eskelinens Repertoire umfasst Musik vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Er wird gleichermassen für seine Interpretationen der Musik von J. S. Bach wie für seine Uraufführungen von Werken gefeiert, die für ihn von Komponisten wie Einojuhani Rautavaara, Aulis Sallinen, Jukka Tiensuu, Kalevi Aho und Olli Mustonen geschrieben wurden.